第33章 河神娶妻
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渭陽眾官聽後皆是一楞。
河神殺人已天方夜譚了, 可副都尉關大人死於元水，這怎麽可能呢？昨日王家姑娘才被證實死於元水，副都尉關大人也因此物關入地牢的, 送元水的人又被看押，元水從何而來？就算有，副都尉關大人不是殺的, 自己喝死自個？
“賀家娘子莫不是想說，副都尉自己喝下‘元水’畏罪自戕了吧？”軍師盛關均指纏著須尾，眸光戲虐。
多數人都聽出這是反話。
大都統顧大人卻警告地看了他一眼, 他沒見著似的，甚至瞧不上大都統謹慎不容差池的神態。區區一個小娘子, 就算跟著大理寺少卿有過些許見識, 也絕不可能發現的了什麽, 用得著這般警惕？
老知府趙雍和慢悠悠道：“先請仵作來吧，賀娘子不過是個婦道人家罷了, 說了什麽也做不得作數。”
渭陽的眾官頻頻點頭。
陸懷遠雖無表態，但心裏同感。
知府王大人言：“已傳仵作。”
“那便去前廳候著吧, 老夫年歲已高, 身子骨受不住地牢濕冷。”老知府趙雍說著已朝門方向去。
渭陽眾官也不願長留地牢, 晦氣又潮冷, 都擡腳要走。
“且慢！”
眾人神色不悅且無奈，又怎麽了？
他們不悅的是：一個女子竟對他們官員發號施令？無奈的是傅將軍也發話了, 他們斷然不敢責問。
賀南嘉與傅琛相視一瞬，默契頷首。
“傅將軍, 還有何指教？”老知府趙雍和語速快了些, 熟知他的人明白已是不高興。從宴席那日開始, 屢次三番駁了他的話, 連帶著這個丫頭片子也不將他放在眼裏。
“賀娘子通宵屍語，諸位大人不妨聽聽，待仵作來後做個比較未嘗不可。”傅琛對賀南嘉驗的屍語不疑有它，河神船出現，副都尉關大人就死了，一切太過過巧合，她定然有什麽發現。
除了陸懷遠、賀文宣，其餘人聽後皆是輕嗤。
“侯府嫡女竟通曉賤籍之術？呵，下官孤陋寡聞，竟不知京城的貴女都學這些？倒是有趣。”軍師盛關均撫須而笑，彎起的狐貍眸陰摯逼人。
自堯舜時代，仵作即由賤民或奴隸兼任，他們檢查屍體、殮屍送葬、鬻棺屠宰之家。世人都覺仵作與死人打交到不吉利，又因他們的後代禁絕科考。所以，即便仵作能為死之發聲，卻不得尊重。
軍師一言，渭陽眾官瞧賀南嘉眼神考量起來。
眼下不是辯的契機，賀南嘉並步被軍師激，她衽禮一笑：“諸位大人隨我來一看便知。”
她走前頭、傅琛第二、賀文宣第三、陸懷遠猶豫一瞬跟上，其餘京官、知府王大人隨後。
渭陽的官見此，只得往裏走。無奈，大都統顧疊、軍師盛關均、老知府趙雍和只得一道前去。
眾人行至副都尉關聞所躺之處牢前。
“牢門鎖被削斷。”前面眾官員嘰嘰喳喳之際，賀南嘉已把屍體、地牢裏留下痕跡摸索清晰，如今就像個導游，重現作案方式。她將斷鎖捧手掌，展示眾官看，“是為劍所斷。”
有人問：“為何是劍，而不是刀？”
“問的好，”她將斷處截面對著眾官：“此處前段、後段略高中斷，劍身前後薄中間厚，而刀乃前薄後頓。”這時她看向一人問：“大都統顧刀劍都會使，臣女所言可有異議？”
特地不問賀文宣、傅琛。
大都統顧疊眸光微訝，再看她時卻防備起來，沈沈“嗯”了聲別開不悅的臉。
賀文宣頷首微笑，傅琛淡然。
渭陽眾官明了大都統認可斷鎖之因便不再敷衍，認真起來。
“兇手先用元水蒸汽將人毒暈，再用竹管給副都尉關大人灌入元水，”她手指撬開死者唇，“舌齒殘留銀色水痕，咽部紅腫灼爛、與王家姑娘一樣。”
言罷，她將竹管遞給眾人傳看，扯著死者領口與頸下雜草：“此處與竹管上殘留水痕一樣。”
她卷起死者衣袖，與倒下的飆淩衛身上一樣長了丘疹：“這便是元水蒸汽中毒的反應。”
竹管傳送看了個遍，除了顧疊、趙雍和、盛關均，他們的淡定讓賀南嘉推測，他們都知曉元水有毒，否則就會與其餘不懂遠水的人一樣好奇。
傅琛始終淡定從容，但頑石瞧得出，少主眸光有著不易察覺的自得，跟那賀文宣如出一轍。
“另外，諸位大人再去看兩名飆淩衛，來早的那個因為元水蒸汽中毒較久，所以咽喉腫脹、充血，但沒潰爛。”
這回不用她帶，眾官如游客似的朝飆淩衛擁過去。
“他們除了表象還頭暈、惡心、混身酸痛。來晚的那人喉部還算康健，無傷痕留下。兩名飆淩衛唇齒口舌沒元水的殘痕，所以判斷他們二人沒被灌元水。反過來說，兇手要殺的只是副都尉關大人。”
大都統顧疊悄然握緊雙拳，軍事盛關均狐貍眸深深沈思，老知府趙雍和面上平均，心中駭動。
有人問：“元水蒸汽又是何物？”
賀南嘉舉著燭臺，站在方才搬來凳上，“諸位大人先隨我看。”
眾人視線都隨燭光走，無人發現一只手輕扶凳子，但頑石看見那不正是他少主的手。
賀南嘉舉高燭臺靠近冷壁，“這上面有些許元水的殘留。”
貢的熔點很低，大約是-38.87℃，所以可在常溫下能保持液態，要人不知不覺中毒，最絕的辦法就是先將貢變成為貢蒸汽，讓地牢裏的人都吸入沒了意識，再對副都尉關聞灌入液態的貢。而釋放出來的貢蒸汽回到常溫的環境，又變回液態。
“不止此處，地牢的壁上皆是，諸位大人隨處可見。”她手指了幾處，眾官就不緊巴巴湊一起，分別朝有墻壁的地方去，不一會兒就聽見。
“我看到了。”
“這兒也有。”
“這裏也是。”
大都尉顧疊走一處仰首就看到壁上元水，沈著臉不說話。軍師盛關均走了幾處，確定都是元水後臉色也不好。老知府趙雍和並沒去看，他沈靜的聽，可面容緊肅。
渭陽眾官已有讚聲。
“好眼力啊，元水覆冷壁上不細看瞧不出。”
賀文宣笑：“我家二妹妹不僅眼力好，還聰慧過人，眼拙腦木的自是瞧不出。”
眾官面色訕訕，都聽出賀文宣是在指桑罵槐。
陸懷遠自詡聰明，“這是元水，賀娘子說的可是元水蒸汽，這兩者是一物？”
眾官一聽，也覺得是紕漏，都看了過來，可他們沒第一時間反駁，而是學乖了先聽。
賀南嘉意識到，蒸汽一詞此時恐怕還沒出現，她覺得解釋麻煩，就打了個比方：“煮沸的茶水上會冒出熱氣，諸位大人可見過？”
傅琛了然。
眾官點頭，等著然後呢？
陸懷遠愛茶，即刻問：“兩者有何關聯？”
賀文宣嫌棄看了眼他，“將元水煮沸冒出的熱氣便是元蒸汽。”
陸懷遠嫌棄地癟嘴，“直接說煮沸元水冒出的熱氣不簡單？”
賀南嘉白了他一眼：“兇手是利用煮沸的元水冒出的熱氣毒暈眾人，再給副都尉灌入元水謀害。
渭陽眾官豁然開朗，但想想又覺得有些牽強，正琢磨著怎麽問。
“可茶水的熱氣有味兒啊？地石說什麽異味都沒察覺。”頑石問出所有人疑惑。
眾官附和：“副都尉關大人也是軍中之人，雖不如大都統顧大人身經百戰，可這點警覺還是有的。”
被點名的大都統顧疊卻沒應，臉色覆了層死寂的陰霾。軍師盛關均默不作聲，老知府趙雍和緩緩閉了閉眼。
賀南嘉看在眼裏，猜想他們當是知曉煮沸元水冒的熱氣有毒。
她道：“正是兇手高明所在，元蒸汽無色無味，別說大都統，就算傅將軍這樣的高手也無法察覺，等感覺身子不適時已遲了。”
“……這怎麽可能？”
“是啊，什麽熱氣沒味兒啊？”
“就是，哪怕是沸水也有！”
眾官不信，賀南嘉意料之中，並不急著解釋，而是看了眼人群後方，松石已將人帶來，她朝傅琛頷首，傅琛令松石將人領進。她看向大都統顧疊、軍師盛關均問：“二位大人，可識得此人？”
眾官看過去。
“他便是提煉元水的，名喚德三。”大都統顧疊道，元水有毒一事已瞞不住了，索性磊落道出。他警惕起來，賀南嘉不容小覷。
大都統顧疊與副都尉關聞是表親，他介紹比旁人更有信服力，賀南嘉的算盤達成，便問德三：“你燒煉元水時，為何要頭戴面巾只留眼在外頭，且燒煉的地方還要在通風處？”
眾人都看德三，他有些慌張，雙手交扣腹前，結結巴巴道：“燒煉時冒的熱氣兒有毒，若不慎吸入體內，就會暈厥惡心甚至胸悶氣短。若吸入的多，還會渾身酸疼，甚至下不了床。”
來時就知又出人命，還是他的東家副都尉關大人，更倒黴的又是被元水害的。他怕被定罪，跪下來磕頭道：“知府大人，小的一直都被看著啊，絕沒殺人！副都尉關大人待小的不薄，小的可不敢更不會斷自己的財路啊！”
松石拱手：“屬下從未讓德三離開過視線。”
那便排出此人了。
元水的提煉一直由副都尉關聞負責，渭陽的眾官下意識看了眼副都尉表親大都統顧疊，各個心領神會、緘默無言。反正此事是落不到他們頭上，倒也罷了。
“渭陽的元水都歸德三燒煉，但德三是聽命副都尉關大人，德三被又飆淩衛□□，無法殺人，那知曉元水能殺人的，當是了解元水、或是親近副都尉關大人之人。”沒人敢說的話，賀南嘉說了。
登時渭陽的官心裏咯噔一下：真敢說啊。
賀文宣也想到了，他正想人後去回稟傅琛，從長計議怎麽逐個擊破，不想二妹妹竟宣之於眾。
這是要把渭陽的趙關顧盛四家得罪個幹凈啊。
“此言尚早。”
陸懷遠不讚同道：“元水燒沸的熱氣能叫人昏迷，這般偏頗若非時常煉制之人，旁人怎會知曉？德三被□□，那其餘煉制元水的人呢？依我看，用元水殺人，煉制元水的最有嫌疑。”
看事情這麽表面？
這時仵作來了，給諸位大人行了禮，就去驗屍。
賀南嘉決定跟前夫指導下，“京兵將府內圍堵，夜裏還有飆淩衛巡視，那麽依陸少卿的意思，兇手得越過重重京兵、躲過飆淩衛，再來地牢殺人？”
陸懷遠眨眨眼，已覺言之有理，可仍強辯：“有何不可？”
賀南嘉明眸彎彎，她笑出聲：“兇手有這般通天的本事，進了地牢直接打暈飆淩衛，再殺了副都尉關大人，逃之夭夭豈不快哉？少卿大人覺得兇手的時間很多不著急，又或者不擔心煉煮元水有中毒的風險？”
陸懷遠乍舌，這回不得不承認方才莽撞了。
他瞧不慣賀南嘉愛出風頭的樣子，便想戳戳她銳氣，查案到底是他們身負頭銜官員的事，她一女子學屍語已是忌諱，傳了出去，日後她說不準會被人揶揄：娶賀家娘子別有用心。
但很快，他找出賀南嘉話裏的漏洞：“便依你所言，兇手為何要冒著中毒的風險，煉煮元水。”
這問題賀南嘉委實沒想過，可她心底有了答案，只是不好宣至於眾，元水怕是兇手故意用來指引岐山的，否則不會將德三那缸元水誆來。
她的沈默，陸懷遠登時有些自得。
傅琛淡淡道：“兇手用意暫不得知，但可先從兇器元水入手，此事牽連燒煉元水之人與岐山，都應列為搜查目標。”
賀南嘉太喜歡傅琛的腦子了，用元水一事公然指出要查岐山，是最好也是最順理成章的。她註意到，大都統顧疊、老知府趙雍和軍師盛關均幾人始終沈默，既不反駁、也不提供什麽線索，像極了後世刑偵案子遇到的那些暗暗憋著壞的作/案團/夥。
知府王大人覺得言之有理：“傅將軍若信的過，下官願將府兵供差遣。”
傅琛頷首默認。
兩人沒提渭陽兵馬權最多的大都統顧疊，混官場的都是人精，大都統顧疊與傅都尉關聞又事表親，渭陽的眾官稍稍一品就明白，大都統不被知府王大人、傅琛信任。
“傅將軍與知府王大人的意思是，老夫還是不能走？”老知府趙雍和沈不住氣了。
傅琛一貫懶得解釋：“兇手在我們中間。”
言下之意他也有嫌疑，他都不能走，你們著急什麽？
賀文宣：“下官亦有嫌疑，願意配合查案。”
陸懷遠本就光明磊落，這時候絕不能少了他，“下官亦配合。”
大理寺少卿跟兵部的校尉都願意了，其他京官自然要附和表示願意，渭陽眾官一聽，也做了應聲蟲。
老知府趙雍和臉色鐵青，可什麽都沒說。
大都統顧疊臉上有些著急。
軍師盛關均撫須緩緩停下，拱手：“傅將軍言之有理，飆淩衛是卯時到卯時一刻間昏迷的，兇手便是這段時間來殺的人，我們不若去前廳坐下來錄供詞。”
這軍師一說話，賀南嘉就覺他有鬼。
傅琛雖疑惑，但沒拒絕，便讓眾人先行。
這廂，仵作驗完，與賀南嘉的屍語無二，唯獨不明是何毒物。中了毒的飆淩衛被擡離，松石將德三重新看守。
傅琛交代賀文宣先去、且盯好三位大人，見賀南嘉駐足沈思凝眸許久便問：“有何問題？”
人都走遠了，賀南嘉道：“我曾在古書上讀過元水的沸點很高。”
“沸點？”傅琛狐疑。
賀南嘉依舊用茶水做比方：“茶水煮不久便會冒氣，但元水冒氣更費時，且要讓兩個飆淩衛中毒暈厥，那麽元水的熱氣定然不少。”
具體的時辰她沒燒過貢，就無法給出準確的數據。
但有點能肯定，“燒煮元水冒氣，且讓三人都吸入熱氣中毒昏迷，應當在不遠燒煮才對。牢裏我看了一圈並無所獲，那麽燒煉的竈具想來兇手已處理過了。所以兇手行兇的時辰……”
“便不止是卯時到卯時一刻。”傅琛說完她的後話。
跟聰明人打交道省腦省口舌，賀南嘉笑笑豎起大拇指。
地牢的地面雜亂無章，關押副都尉關聞的牢間多有雜草，腳印是沒法取證了，但也有一個發現。
“兇手鞋底占有糖物？”傅琛聽後問。
賀南嘉將實現藏好的證據從衣袖裏取出：“您看。”
這是從副都尉關聞腰部旁雜草堆裏發現，應當是兇手蹲下灌元水留下，泛黑黃的雜草被深赫色粘稠體沾住，不細看很難發現，且有淡淡核桃香味。
“時辰與核桃酥臣女特地沒說，擔心兇手聽了隱藏起來。”
傅琛桃花眸映著女子玉潔肌容、水杏眸如清塵收了露般透亮，半響他薄唇微不可見彎，“賀娘子鐘靈毓秀。”
知府前廳。
“……官人死的好慘啊，你怎舍得丟下我們而去，可我卻連最後一眼都看不到，這世上還有沒有天理啊？”
“母親節哀，您一定要保重身體。女兒在此起誓，父親的死絕對不會善罷甘休！”
關寧寧與關氏大娘子抱頭痛斥，母女倆哭的肝腸寸斷，雖句句沒提傅琛，但字字都是控訴、怪罪傅琛，她們認為副都尉關聞的死就是傅琛的鍋。
起初，其餘女眷們會開口勸說兩句，可非但沒讓母女好受些，還將二人的怒火越勸越旺，她們便不再開口。
關氏大娘子淚眼婆娑: “我家官人平日最是和藹，從不與人結怨，只是偶爾酒後失態罷了，平白無故被押地牢，還死的不明不白？不去抓兇手，卻將我們鎖在這兒？還有沒有王法？我們可是苦主啊……”
關寧寧也不放過機會：“父親已死，傅將軍還要關我們到猴年馬月？難不成我們為父親操辦喪後事也不準？要讓他做個孤魂野鬼？”
府裏又生命案，又在飆淩衛眼皮子底下，大家夥兒都有些人心惶惶，覺得知府這不安全，也都想借著這事能回各自的府邸。
渭陽的官員不做聲，才表示過願意配合，自然不好太著急反悔，且有苦主在嚷，輪不著他們站出來。
京官覺著死者為大，且認為關氏母女言之有理，可他們深知傅琛說一二不二，住這兒還是驛站與他們而言無差，也不做聲。
場面就這麽僵滯著。
“傅將軍，我要求放我等歸府。我家官人在你的眼皮子底下慘死這說明此地並不安全。”關氏大娘子代表女眷說出心聲。
盛氏大娘子附和：“我們姑娘都是閨閣待嫁，府裏人多眼雜，再待下去，外頭不知如何謠傳，女兒家名節重要啊。”
趙氏大娘子：“老身年歲也高了，本就是來熱鬧身子的，不想遇上這樣的事，是日日不得安寧。”
顧氏大娘子偏頭顧惜，不知耳語什麽，她起身面向女眷們：“王家姑娘死時，我們彼此皆可做證，是排除了嫌疑的。副都尉關大人之死，我們都在夢中，更無嫌疑。”
她不如前面幾人帶著情緒，而是極為誠摯模樣，“我等聽從傅將軍之令，在府中等了兩日。按我朝律法，兩日無證詞證物證人我等有罪，便不可再關。”
女眷皆點頭，稱讚顧氏大娘子說的對，說的好。
賀南嘉見顧惜眸光寧靜致遠，有些懷疑顧氏大娘子說的這番話是顧惜教的。
傅琛那廂已命人備好筆墨，黑眸幽深看向女眷，冰柱的眼神停了些許，並沒回覆她們的話，而問：“誰愛食核桃酥。”
若直言核桃酥與兇手有關，女眷會因種種顧慮，不一定說實話。這般問不容易打草驚蛇，倒是傅琛的作風。
渭陽的官互視一瞬，各個懵逼臉。
陸懷遠登時覺得傅琛腦子打結了，不是說問軌跡嗎？他手肘輕輕碰了下賀文宣，低問：“傅將軍此言何意？”
賀文宣下巴向傅琛的位置一轉：“少卿大人不若自己問。”
因為沒膽麽？呵！
難道他就有？？
陸懷遠白了他眼。
女眷們：“……”
關氏大娘子氣極反笑：“傅將軍若是餓了就傳膳，我等就不廢功夫奉陪了。”
關寧寧聽此也覺得荒謬，可母親已放絕言，她不好再火上澆油，畢竟惹怒了傅將軍，肯定不會有好下場。
“本將無意讓爾等奉陪，莫要自尋煩惱。”傅琛沒點名道姓，可誰都聽出他在挖苦關氏大娘子。
“我……我不是此意。”關氏大娘子昨日被賀南嘉抖出醜事，這會兒就會莫名多想。
傅琛沒理，桃花眸掃眾女眷下令：“爾等將所知愛食核桃酥人寫下，即可離開。”
“真的嗎？”
“就這麽簡單？”
“倘若所知無人愛食呢？”
渭陽眾官面面相覷，有幾個也想說：我知道，我能參與嗎？
京官雖也好奇，可轉念想傅將軍所言必有所用。
傅琛懶得重覆，只令：“不可撒謊，爾等各自書寫，不可核對詢問，否則不做數。若不知便寫無。”
關氏大娘子第一個起身去拿紙筆，回坐時還瞪傅琛，“望傅將軍言而有信。”
其餘女眷也去書寫。
賀南嘉暗讚聰明，古女子心思都在夫君、孩郎身上，所寫之人必然有他們。
期間還有人問，有沒有男女老少的的規定。
傅琛搖頭只稱是宴席上的人即可。
女眷的心思能有多覆雜，著急回家的都懶得去想，稍稍心思多些的便是顧惜，但她沒想出所以然來。
女眷寫完呈交。傅琛沒看就同意人回去。最後，只剩下與王知府交好的魏家兩妯娌，殷氏韓氏、魏嫣。
瞧魏嫣神色傷感憂愁，賀南嘉走去，見紙上名字了然何故。
魏嫣提筆劃去，淚滴濕其中一字，墨暈了一圈灰跡，她用帕子拭凈，“賀家姐姐見笑了，我見故人名傷情，都忘了她不在，是我不懂事，若是王伯伯見了也要傷心。”
賀南嘉抿唇搖頭，手輕輕搭上魏嫣的小肩頭安撫。
殷氏、韓氏帶著魏嫣與賀南嘉告別，女眷們走幹凈了。
男賓見了空空如也的臨區，心中蠢蠢欲動。
“傅將軍，我們呢？”有人帶頭問，就有後邊的人問。
夫人女兒都走了，軍師盛關均籌謀深算。
他們顯然被盯上了，此人多半就在這人堆裏，不出去，岐山的事早晚敗漏，他起身作揖：“傅將軍，我所知幾人愛食核桃酥，寫上他們名，是否也能回府？”
他沒這般傻，忽然問核桃酥，定有什麽關聯，無人知他喜好，這局他是安全的。
大都統顧疊眸光陰戾地瞥了他眼。
老知府趙雍和眸光久視盛關均，綻放無形狼煙。
傅琛骨節修長的手落名單上，眸光流動見他案下的濁物，瞳仁驟緊，意味不明：“軍師愛食核桃酥？”
雖是問句，但卻肯定。
軍事盛關均眸光一暗，莫非是夫人寫的？
他掃了眼傅琛手下的名單，想到昨日，曬笑一聲：“核桃酥香嫩可口，下官確實愛食，昨日就食了些。”
傅琛桃花眸移上手下的紙，並無盛關均三字，掀眸看向那張案下的濁物，薄唇輕扯：“誰都能走，唯軍師不可。”
作者有話說：
賀文宣：我也看到他付
陸懷遠：我也
趙、顧、盛：加三
傅琛：扶老婆，有意見？
眾人：沒......
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河神殺人已天方夜譚了, 可副都尉關大人死於元水，這怎麽可能呢？昨日王家姑娘才被證實死於元水，副都尉關大人也因此物關入地牢的, 送元水的人又被看押，元水從何而來？就算有，副都尉關大人不是殺的, 自己喝死自個？
“賀家娘子莫不是想說，副都尉自己喝下‘元水’畏罪自戕了吧？”軍師盛關均指纏著須尾，眸光戲虐。
多數人都聽出這是反話。
大都統顧大人卻警告地看了他一眼, 他沒見著似的，甚至瞧不上大都統謹慎不容差池的神態。區區一個小娘子, 就算跟著大理寺少卿有過些許見識, 也絕不可能發現的了什麽, 用得著這般警惕？
老知府趙雍和慢悠悠道：“先請仵作來吧，賀娘子不過是個婦道人家罷了, 說了什麽也做不得作數。”
渭陽的眾官頻頻點頭。
陸懷遠雖無表態，但心裏同感。
知府王大人言：“已傳仵作。”
“那便去前廳候著吧, 老夫年歲已高, 身子骨受不住地牢濕冷。”老知府趙雍說著已朝門方向去。
渭陽眾官也不願長留地牢, 晦氣又潮冷, 都擡腳要走。
“且慢！”
眾人神色不悅且無奈，又怎麽了？
他們不悅的是：一個女子竟對他們官員發號施令？無奈的是傅將軍也發話了, 他們斷然不敢責問。
賀南嘉與傅琛相視一瞬，默契頷首。
“傅將軍, 還有何指教？”老知府趙雍和語速快了些, 熟知他的人明白已是不高興。從宴席那日開始, 屢次三番駁了他的話, 連帶著這個丫頭片子也不將他放在眼裏。
“賀娘子通宵屍語，諸位大人不妨聽聽，待仵作來後做個比較未嘗不可。”傅琛對賀南嘉驗的屍語不疑有它，河神船出現，副都尉關大人就死了，一切太過過巧合，她定然有什麽發現。
除了陸懷遠、賀文宣，其餘人聽後皆是輕嗤。
“侯府嫡女竟通曉賤籍之術？呵，下官孤陋寡聞，竟不知京城的貴女都學這些？倒是有趣。”軍師盛關均撫須而笑，彎起的狐貍眸陰摯逼人。
自堯舜時代，仵作即由賤民或奴隸兼任，他們檢查屍體、殮屍送葬、鬻棺屠宰之家。世人都覺仵作與死人打交到不吉利，又因他們的後代禁絕科考。所以，即便仵作能為死之發聲，卻不得尊重。
軍師一言，渭陽眾官瞧賀南嘉眼神考量起來。
眼下不是辯的契機，賀南嘉並步被軍師激，她衽禮一笑：“諸位大人隨我來一看便知。”
她走前頭、傅琛第二、賀文宣第三、陸懷遠猶豫一瞬跟上，其餘京官、知府王大人隨後。
渭陽的官見此，只得往裏走。無奈，大都統顧疊、軍師盛關均、老知府趙雍和只得一道前去。
眾人行至副都尉關聞所躺之處牢前。
“牢門鎖被削斷。”前面眾官員嘰嘰喳喳之際，賀南嘉已把屍體、地牢裏留下痕跡摸索清晰，如今就像個導游，重現作案方式。她將斷鎖捧手掌，展示眾官看，“是為劍所斷。”
有人問：“為何是劍，而不是刀？”
“問的好，”她將斷處截面對著眾官：“此處前段、後段略高中斷，劍身前後薄中間厚，而刀乃前薄後頓。”這時她看向一人問：“大都統顧刀劍都會使，臣女所言可有異議？”
特地不問賀文宣、傅琛。
大都統顧疊眸光微訝，再看她時卻防備起來，沈沈“嗯”了聲別開不悅的臉。
賀文宣頷首微笑，傅琛淡然。
渭陽眾官明了大都統認可斷鎖之因便不再敷衍，認真起來。
“兇手先用元水蒸汽將人毒暈，再用竹管給副都尉關大人灌入元水，”她手指撬開死者唇，“舌齒殘留銀色水痕，咽部紅腫灼爛、與王家姑娘一樣。”
言罷，她將竹管遞給眾人傳看，扯著死者領口與頸下雜草：“此處與竹管上殘留水痕一樣。”
她卷起死者衣袖，與倒下的飆淩衛身上一樣長了丘疹：“這便是元水蒸汽中毒的反應。”
竹管傳送看了個遍，除了顧疊、趙雍和、盛關均，他們的淡定讓賀南嘉推測，他們都知曉元水有毒，否則就會與其餘不懂遠水的人一樣好奇。
傅琛始終淡定從容，但頑石瞧得出，少主眸光有著不易察覺的自得，跟那賀文宣如出一轍。
“另外，諸位大人再去看兩名飆淩衛，來早的那個因為元水蒸汽中毒較久，所以咽喉腫脹、充血，但沒潰爛。”
這回不用她帶，眾官如游客似的朝飆淩衛擁過去。
“他們除了表象還頭暈、惡心、混身酸痛。來晚的那人喉部還算康健，無傷痕留下。兩名飆淩衛唇齒口舌沒元水的殘痕，所以判斷他們二人沒被灌元水。反過來說，兇手要殺的只是副都尉關大人。”
大都統顧疊悄然握緊雙拳，軍事盛關均狐貍眸深深沈思，老知府趙雍和面上平均，心中駭動。
有人問：“元水蒸汽又是何物？”
賀南嘉舉著燭臺，站在方才搬來凳上，“諸位大人先隨我看。”
眾人視線都隨燭光走，無人發現一只手輕扶凳子，但頑石看見那不正是他少主的手。
賀南嘉舉高燭臺靠近冷壁，“這上面有些許元水的殘留。”
貢的熔點很低，大約是-38.87℃，所以可在常溫下能保持液態，要人不知不覺中毒，最絕的辦法就是先將貢變成為貢蒸汽，讓地牢裏的人都吸入沒了意識，再對副都尉關聞灌入液態的貢。而釋放出來的貢蒸汽回到常溫的環境，又變回液態。
“不止此處，地牢的壁上皆是，諸位大人隨處可見。”她手指了幾處，眾官就不緊巴巴湊一起，分別朝有墻壁的地方去，不一會兒就聽見。
“我看到了。”
“這兒也有。”
“這裏也是。”
大都尉顧疊走一處仰首就看到壁上元水，沈著臉不說話。軍師盛關均走了幾處，確定都是元水後臉色也不好。老知府趙雍和並沒去看，他沈靜的聽，可面容緊肅。
渭陽眾官已有讚聲。
“好眼力啊，元水覆冷壁上不細看瞧不出。”
賀文宣笑：“我家二妹妹不僅眼力好，還聰慧過人，眼拙腦木的自是瞧不出。”
眾官面色訕訕，都聽出賀文宣是在指桑罵槐。
陸懷遠自詡聰明，“這是元水，賀娘子說的可是元水蒸汽，這兩者是一物？”
眾官一聽，也覺得是紕漏，都看了過來，可他們沒第一時間反駁，而是學乖了先聽。
賀南嘉意識到，蒸汽一詞此時恐怕還沒出現，她覺得解釋麻煩，就打了個比方：“煮沸的茶水上會冒出熱氣，諸位大人可見過？”
傅琛了然。
眾官點頭，等著然後呢？
陸懷遠愛茶，即刻問：“兩者有何關聯？”
賀文宣嫌棄看了眼他，“將元水煮沸冒出的熱氣便是元蒸汽。”
陸懷遠嫌棄地癟嘴，“直接說煮沸元水冒出的熱氣不簡單？”
賀南嘉白了他一眼：“兇手是利用煮沸的元水冒出的熱氣毒暈眾人，再給副都尉灌入元水謀害。
渭陽眾官豁然開朗，但想想又覺得有些牽強，正琢磨著怎麽問。
“可茶水的熱氣有味兒啊？地石說什麽異味都沒察覺。”頑石問出所有人疑惑。
眾官附和：“副都尉關大人也是軍中之人，雖不如大都統顧大人身經百戰，可這點警覺還是有的。”
被點名的大都統顧疊卻沒應，臉色覆了層死寂的陰霾。軍師盛關均默不作聲，老知府趙雍和緩緩閉了閉眼。
賀南嘉看在眼裏，猜想他們當是知曉煮沸元水冒的熱氣有毒。
她道：“正是兇手高明所在，元蒸汽無色無味，別說大都統，就算傅將軍這樣的高手也無法察覺，等感覺身子不適時已遲了。”
“……這怎麽可能？”
“是啊，什麽熱氣沒味兒啊？”
“就是，哪怕是沸水也有！”
眾官不信，賀南嘉意料之中，並不急著解釋，而是看了眼人群後方，松石已將人帶來，她朝傅琛頷首，傅琛令松石將人領進。她看向大都統顧疊、軍師盛關均問：“二位大人，可識得此人？”
眾官看過去。
“他便是提煉元水的，名喚德三。”大都統顧疊道，元水有毒一事已瞞不住了，索性磊落道出。他警惕起來，賀南嘉不容小覷。
大都統顧疊與副都尉關聞是表親，他介紹比旁人更有信服力，賀南嘉的算盤達成，便問德三：“你燒煉元水時，為何要頭戴面巾只留眼在外頭，且燒煉的地方還要在通風處？”
眾人都看德三，他有些慌張，雙手交扣腹前，結結巴巴道：“燒煉時冒的熱氣兒有毒，若不慎吸入體內，就會暈厥惡心甚至胸悶氣短。若吸入的多，還會渾身酸疼，甚至下不了床。”
來時就知又出人命，還是他的東家副都尉關大人，更倒黴的又是被元水害的。他怕被定罪，跪下來磕頭道：“知府大人，小的一直都被看著啊，絕沒殺人！副都尉關大人待小的不薄，小的可不敢更不會斷自己的財路啊！”
松石拱手：“屬下從未讓德三離開過視線。”
那便排出此人了。
元水的提煉一直由副都尉關聞負責，渭陽的眾官下意識看了眼副都尉表親大都統顧疊，各個心領神會、緘默無言。反正此事是落不到他們頭上，倒也罷了。
“渭陽的元水都歸德三燒煉，但德三是聽命副都尉關大人，德三被又飆淩衛□□，無法殺人，那知曉元水能殺人的，當是了解元水、或是親近副都尉關大人之人。”沒人敢說的話，賀南嘉說了。
登時渭陽的官心裏咯噔一下：真敢說啊。
賀文宣也想到了，他正想人後去回稟傅琛，從長計議怎麽逐個擊破，不想二妹妹竟宣之於眾。
這是要把渭陽的趙關顧盛四家得罪個幹凈啊。
“此言尚早。”
陸懷遠不讚同道：“元水燒沸的熱氣能叫人昏迷，這般偏頗若非時常煉制之人，旁人怎會知曉？德三被□□，那其餘煉制元水的人呢？依我看，用元水殺人，煉制元水的最有嫌疑。”
看事情這麽表面？
這時仵作來了，給諸位大人行了禮，就去驗屍。
賀南嘉決定跟前夫指導下，“京兵將府內圍堵，夜裏還有飆淩衛巡視，那麽依陸少卿的意思，兇手得越過重重京兵、躲過飆淩衛，再來地牢殺人？”
陸懷遠眨眨眼，已覺言之有理，可仍強辯：“有何不可？”
賀南嘉明眸彎彎，她笑出聲：“兇手有這般通天的本事，進了地牢直接打暈飆淩衛，再殺了副都尉關大人，逃之夭夭豈不快哉？少卿大人覺得兇手的時間很多不著急，又或者不擔心煉煮元水有中毒的風險？”
陸懷遠乍舌，這回不得不承認方才莽撞了。
他瞧不慣賀南嘉愛出風頭的樣子，便想戳戳她銳氣，查案到底是他們身負頭銜官員的事，她一女子學屍語已是忌諱，傳了出去，日後她說不準會被人揶揄：娶賀家娘子別有用心。
但很快，他找出賀南嘉話裏的漏洞：“便依你所言，兇手為何要冒著中毒的風險，煉煮元水。”
這問題賀南嘉委實沒想過，可她心底有了答案，只是不好宣至於眾，元水怕是兇手故意用來指引岐山的，否則不會將德三那缸元水誆來。
她的沈默，陸懷遠登時有些自得。
傅琛淡淡道：“兇手用意暫不得知，但可先從兇器元水入手，此事牽連燒煉元水之人與岐山，都應列為搜查目標。”
賀南嘉太喜歡傅琛的腦子了，用元水一事公然指出要查岐山，是最好也是最順理成章的。她註意到，大都統顧疊、老知府趙雍和軍師盛關均幾人始終沈默，既不反駁、也不提供什麽線索，像極了後世刑偵案子遇到的那些暗暗憋著壞的作/案團/夥。
知府王大人覺得言之有理：“傅將軍若信的過，下官願將府兵供差遣。”
傅琛頷首默認。
兩人沒提渭陽兵馬權最多的大都統顧疊，混官場的都是人精，大都統顧疊與傅都尉關聞又事表親，渭陽的眾官稍稍一品就明白，大都統不被知府王大人、傅琛信任。
“傅將軍與知府王大人的意思是，老夫還是不能走？”老知府趙雍和沈不住氣了。
傅琛一貫懶得解釋：“兇手在我們中間。”
言下之意他也有嫌疑，他都不能走，你們著急什麽？
賀文宣：“下官亦有嫌疑，願意配合查案。”
陸懷遠本就光明磊落，這時候絕不能少了他，“下官亦配合。”
大理寺少卿跟兵部的校尉都願意了，其他京官自然要附和表示願意，渭陽眾官一聽，也做了應聲蟲。
老知府趙雍和臉色鐵青，可什麽都沒說。
大都統顧疊臉上有些著急。
軍師盛關均撫須緩緩停下，拱手：“傅將軍言之有理，飆淩衛是卯時到卯時一刻間昏迷的，兇手便是這段時間來殺的人，我們不若去前廳坐下來錄供詞。”
這軍師一說話，賀南嘉就覺他有鬼。
傅琛雖疑惑，但沒拒絕，便讓眾人先行。
這廂，仵作驗完，與賀南嘉的屍語無二，唯獨不明是何毒物。中了毒的飆淩衛被擡離，松石將德三重新看守。
傅琛交代賀文宣先去、且盯好三位大人，見賀南嘉駐足沈思凝眸許久便問：“有何問題？”
人都走遠了，賀南嘉道：“我曾在古書上讀過元水的沸點很高。”
“沸點？”傅琛狐疑。
賀南嘉依舊用茶水做比方：“茶水煮不久便會冒氣，但元水冒氣更費時，且要讓兩個飆淩衛中毒暈厥，那麽元水的熱氣定然不少。”
具體的時辰她沒燒過貢，就無法給出準確的數據。
但有點能肯定，“燒煮元水冒氣，且讓三人都吸入熱氣中毒昏迷，應當在不遠燒煮才對。牢裏我看了一圈並無所獲，那麽燒煉的竈具想來兇手已處理過了。所以兇手行兇的時辰……”
“便不止是卯時到卯時一刻。”傅琛說完她的後話。
跟聰明人打交道省腦省口舌，賀南嘉笑笑豎起大拇指。
地牢的地面雜亂無章，關押副都尉關聞的牢間多有雜草，腳印是沒法取證了，但也有一個發現。
“兇手鞋底占有糖物？”傅琛聽後問。
賀南嘉將實現藏好的證據從衣袖裏取出：“您看。”
這是從副都尉關聞腰部旁雜草堆裏發現，應當是兇手蹲下灌元水留下，泛黑黃的雜草被深赫色粘稠體沾住，不細看很難發現，且有淡淡核桃香味。
“時辰與核桃酥臣女特地沒說，擔心兇手聽了隱藏起來。”
傅琛桃花眸映著女子玉潔肌容、水杏眸如清塵收了露般透亮，半響他薄唇微不可見彎，“賀娘子鐘靈毓秀。”
知府前廳。
“……官人死的好慘啊，你怎舍得丟下我們而去，可我卻連最後一眼都看不到，這世上還有沒有天理啊？”
“母親節哀，您一定要保重身體。女兒在此起誓，父親的死絕對不會善罷甘休！”
關寧寧與關氏大娘子抱頭痛斥，母女倆哭的肝腸寸斷，雖句句沒提傅琛，但字字都是控訴、怪罪傅琛，她們認為副都尉關聞的死就是傅琛的鍋。
起初，其餘女眷們會開口勸說兩句，可非但沒讓母女好受些，還將二人的怒火越勸越旺，她們便不再開口。
關氏大娘子淚眼婆娑: “我家官人平日最是和藹，從不與人結怨，只是偶爾酒後失態罷了，平白無故被押地牢，還死的不明不白？不去抓兇手，卻將我們鎖在這兒？還有沒有王法？我們可是苦主啊……”
關寧寧也不放過機會：“父親已死，傅將軍還要關我們到猴年馬月？難不成我們為父親操辦喪後事也不準？要讓他做個孤魂野鬼？”
府裏又生命案，又在飆淩衛眼皮子底下，大家夥兒都有些人心惶惶，覺得知府這不安全，也都想借著這事能回各自的府邸。
渭陽的官員不做聲，才表示過願意配合，自然不好太著急反悔，且有苦主在嚷，輪不著他們站出來。
京官覺著死者為大，且認為關氏母女言之有理，可他們深知傅琛說一二不二，住這兒還是驛站與他們而言無差，也不做聲。
場面就這麽僵滯著。
“傅將軍，我要求放我等歸府。我家官人在你的眼皮子底下慘死這說明此地並不安全。”關氏大娘子代表女眷說出心聲。
盛氏大娘子附和：“我們姑娘都是閨閣待嫁，府裏人多眼雜，再待下去，外頭不知如何謠傳，女兒家名節重要啊。”
趙氏大娘子：“老身年歲也高了，本就是來熱鬧身子的，不想遇上這樣的事，是日日不得安寧。”
顧氏大娘子偏頭顧惜，不知耳語什麽，她起身面向女眷們：“王家姑娘死時，我們彼此皆可做證，是排除了嫌疑的。副都尉關大人之死，我們都在夢中，更無嫌疑。”
她不如前面幾人帶著情緒，而是極為誠摯模樣，“我等聽從傅將軍之令，在府中等了兩日。按我朝律法，兩日無證詞證物證人我等有罪，便不可再關。”
女眷皆點頭，稱讚顧氏大娘子說的對，說的好。
賀南嘉見顧惜眸光寧靜致遠，有些懷疑顧氏大娘子說的這番話是顧惜教的。
傅琛那廂已命人備好筆墨，黑眸幽深看向女眷，冰柱的眼神停了些許，並沒回覆她們的話，而問：“誰愛食核桃酥。”
若直言核桃酥與兇手有關，女眷會因種種顧慮，不一定說實話。這般問不容易打草驚蛇，倒是傅琛的作風。
渭陽的官互視一瞬，各個懵逼臉。
陸懷遠登時覺得傅琛腦子打結了，不是說問軌跡嗎？他手肘輕輕碰了下賀文宣，低問：“傅將軍此言何意？”
賀文宣下巴向傅琛的位置一轉：“少卿大人不若自己問。”
因為沒膽麽？呵！
難道他就有？？
陸懷遠白了他眼。
女眷們：“……”
關氏大娘子氣極反笑：“傅將軍若是餓了就傳膳，我等就不廢功夫奉陪了。”
關寧寧聽此也覺得荒謬，可母親已放絕言，她不好再火上澆油，畢竟惹怒了傅將軍，肯定不會有好下場。
“本將無意讓爾等奉陪，莫要自尋煩惱。”傅琛沒點名道姓，可誰都聽出他在挖苦關氏大娘子。
“我……我不是此意。”關氏大娘子昨日被賀南嘉抖出醜事，這會兒就會莫名多想。
傅琛沒理，桃花眸掃眾女眷下令：“爾等將所知愛食核桃酥人寫下，即可離開。”
“真的嗎？”
“就這麽簡單？”
“倘若所知無人愛食呢？”
渭陽眾官面面相覷，有幾個也想說：我知道，我能參與嗎？
京官雖也好奇，可轉念想傅將軍所言必有所用。
傅琛懶得重覆，只令：“不可撒謊，爾等各自書寫，不可核對詢問，否則不做數。若不知便寫無。”
關氏大娘子第一個起身去拿紙筆，回坐時還瞪傅琛，“望傅將軍言而有信。”
其餘女眷也去書寫。
賀南嘉暗讚聰明，古女子心思都在夫君、孩郎身上，所寫之人必然有他們。
期間還有人問，有沒有男女老少的的規定。
傅琛搖頭只稱是宴席上的人即可。
女眷的心思能有多覆雜，著急回家的都懶得去想，稍稍心思多些的便是顧惜，但她沒想出所以然來。
女眷寫完呈交。傅琛沒看就同意人回去。最後，只剩下與王知府交好的魏家兩妯娌，殷氏韓氏、魏嫣。
瞧魏嫣神色傷感憂愁，賀南嘉走去，見紙上名字了然何故。
魏嫣提筆劃去，淚滴濕其中一字，墨暈了一圈灰跡，她用帕子拭凈，“賀家姐姐見笑了，我見故人名傷情，都忘了她不在，是我不懂事，若是王伯伯見了也要傷心。”
賀南嘉抿唇搖頭，手輕輕搭上魏嫣的小肩頭安撫。
殷氏、韓氏帶著魏嫣與賀南嘉告別，女眷們走幹凈了。
男賓見了空空如也的臨區，心中蠢蠢欲動。
“傅將軍，我們呢？”有人帶頭問，就有後邊的人問。
夫人女兒都走了，軍師盛關均籌謀深算。
他們顯然被盯上了，此人多半就在這人堆裏，不出去，岐山的事早晚敗漏，他起身作揖：“傅將軍，我所知幾人愛食核桃酥，寫上他們名，是否也能回府？”
他沒這般傻，忽然問核桃酥，定有什麽關聯，無人知他喜好，這局他是安全的。
大都統顧疊眸光陰戾地瞥了他眼。
老知府趙雍和眸光久視盛關均，綻放無形狼煙。
傅琛骨節修長的手落名單上，眸光流動見他案下的濁物，瞳仁驟緊，意味不明：“軍師愛食核桃酥？”
雖是問句，但卻肯定。
軍事盛關均眸光一暗，莫非是夫人寫的？
他掃了眼傅琛手下的名單，想到昨日，曬笑一聲：“核桃酥香嫩可口，下官確實愛食，昨日就食了些。”
傅琛桃花眸移上手下的紙，並無盛關均三字，掀眸看向那張案下的濁物，薄唇輕扯：“誰都能走，唯軍師不可。”
作者有話說：
賀文宣：我也看到他付
陸懷遠：我也
趙、顧、盛：加三
傅琛：扶老婆，有意見？
眾人：沒......
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